3月25日，在马来西亚槟城举行的2017年第三届马六甲海峡横渡活动鸣枪。来自湘潭的20多名冬泳健儿与来自世界各地的挑战者们一道横渡马六甲海峡。最终，湘潭共有14名参赛选手挑战成功，其中，刘明华获得国内第一、总成绩第九的优秀成绩。
马六甲海峡是世界重要的水道，槟城横渡马六甲海峡游泳活动从2015年开始举办。本次参加横渡活动的队员来自中国、马来西亚、日本、韩国、新加坡、南非、德国、菲律宾、法国等10多个国家和地区共420多人，其中中国20多个省市参赛选手300多人。
当天上午7时，来自湘潭市的20多名挑战者与来自世界各地的参赛选手一同从槟城的一处海滩出发，游向对岸的威城，距离为6.5公里。在漫长而艰辛的横渡过程中，湘潭的选手们遇到了高温、海水高盐分等诸多困难。整个横渡过程中，湘潭的选手九成被水母蛰伤，其中，两名实力较强的队员因被严重蛰伤而昏迷，送往医院急救。最终，14名湘潭选手成功横渡。其中，刘明华以2小时25分的成绩，成为第一个挑战成功的国内选手。
湘潭市冬泳协会副会长兼秘书长张锦虹是这次参加横渡的运动员之一，她告诉我们，队员们提前几个月就进行了高强度的游泳训练，并得到了湖南省体育局游泳管理中心专业教练的指导。这次挑战活动是湘潭冬泳爱好者第一次集体走出国门参加国际赛事，也是湘潭冬泳选手第一次在国际赛事中获得名次。
