湿地包括沼泽、湿草甸、湖泊、河流以及泛洪平原、河口三角洲、滩涂等，与森林、海洋并称为全球三大生态系统。湿地具备的水生环境和陆生环境的双重特性，使之成为全球价值最高的生态系统。它是富饶的物种基因库、陆地上的天然蓄水库，同时还为人类的生产生活提供了丰富的资源。因此，人们将湿地称为“地球之肾”，并确定每年２月２日为“世界湿地日”。
湘潭曾经是湖泊众多的地方。即使到上世纪七十年代，湘潭市区和市郊都遍布着大大小小的池塘，农村的水塘山泽更是星罗棋布、多不胜数。但是，随着经济发展尤其是城市建设的加速推进，湘潭市区及周边的池塘湖泊遭受了“灭顶之灾”，大量池塘消失，湖泊被侵占“缩水”。２０１０年全国第二次湿地普查和２０１２年省级统计显示，湘潭８公顷以上的湿地共４３２处，湿地总面积为１７９８６．２５公顷，其中进入国家湿地公园、自然保护区等范围的仅２８９７．７公顷，湿地保护率（即得到充分保护的湿地在全部湿地中所占的比例）仅为１６．１１％，远远低于全省平均水平的５０．０５％，极不适应“两型社会”、绿色湖南建设的需要。
２０１２年制定的《绿色湖南建设纲要》规定，到２０１５年，全省湿地保护率必须达到７０％。按照这个要求，湘潭２０１３年至２０１５年湿地保护率每年必须提高１８个百分点以上。其中，２０１３年就要提高湿地保护率２０个百分点，增加湿地保护面积３６００公顷，使全市湿地保护面积增加到６４９７．７公顷。任务艰巨！市林业局结合实际情况，迅速拟订了主攻湘江湿地保护，督促各县（市）区在涟水、涓水、韶山灌渠、中型水库及其他较大块湿地上，重点开展保护与争取保护依据的初步方案。今年３月１３日，市林业局正式向市人民政府提出《关于行文保护湘江湿地的请示》；３月１９日，全市森保工作会议明确目标任务，进一步采取措施、落实方案，加快湿地保护工作的推进；８月６日，市林业局再次召开会议，分解提高湿地保护率任务指标到五个县（市）区，确定到２０１５年全市湿地保护面积总体达到１２５９１公顷；９月下旬，市林业局召开湿地保护调度会议，根据进展情况对存在的问题进行安排部署。
湘江在湘潭境内流长６１公里，国家湿地调查登记面积３４８６．８公顷，占全市湿地比例１９．４％，既是湘潭市头牌水系，更是难得的自然宝库。要提高湘潭市的湿地保护水平，把湘江纳入湿地保护范围应该是首选。为此，市林业局会同市人大、水务、环保、规划等单位，着手制定湘潭段湘江湿地的保护措施。
湘潭湿地保护专业人士告诉记者，保护好湘江湿地，除了必须严格执行《湖南省湘江保护条例》、《湖南省湘江流域水污染防治条例》等政策法规外，还应该严格保证湘江流域的保护措施到位，比如：保护湘江各支流的水源，不能发生断流；湘江排放物不能超标，不得有丢弃物；加强航运管理，防止油污、煤炭等物污染江水；湘江河道不能挖砂，河滩不应占用；严格遵守禁渔期规定，设立水生物保育保护区、鸟类观测保护点，保护水生物和鸟类；监测和防控野生动物的疫源与疫病，禁止江中有害作业，保护饮水源，设立饮水源保护区；严格控制水资源的占用；尽快编制湘江湿地保护规划等。
