“弹棉花喽……”相信很多人对这一吆喝声并不陌生。弹棉匠们拨动弹弓丝弦“嘭嘭”的韵律，是人们难以忘却的记忆。然而，随着社会的发展，弹棉花这门老行当已渐行渐远。如今，仅仅在城市或乡镇的一些角落，才能偶尔遇到弹棉匠的身影。家住湘乡市金石镇龙潭村的村民王承雪就是其中的一位。

　　身稳、腰稳、手稳，才能弹出好棉胎

　　７月６日，我们来到王承雪家中。他的工作场地在自家二楼，一间２０平方米的房间里，弹弓、磨盘、弹花槌、牵纱篾……各种工具整齐地摆放在墙角，相邻房间则堆放着一袋袋棉花。

　　“现在都没人愿意学这门老手艺了。”聊起弹棉花，王承雪呵呵一笑，“这是个辛苦活，挺不好学的。讲究也多，要身稳、腰稳、手稳，才能弹出好棉胎。”他告诉我们，刚学时，一天弹下来两只手都是肿的。

　　王承雪今年６２岁，当年为了生计跟随叔叔学弹棉花，想不到这一干就是３８年，经年累月的积累，让他的技艺逐渐精湛。他也靠着这门老手艺，养大了三个儿女。

　　开始弹棉花了！只见王承雪把棉花铺在竹筛上，然后腰绑弹弓，手握木槌，不停地敲打着弹弓上的牛筋，利用牛筋的振动将棉花弹松。伴随着“嘭嘭”的击弦声，一朵朵棉絮便在弓弦之间飞舞起来。

　　棉花弹均匀后，王承雪一边用竹筛在表层棉絮上轻轻斜压，一边告诉我们：“最后是网线环节。将整床棉胎简单拉上网状白色棉线，用压盘轻轻来回旋转，直到棉花与网纱紧密连接在一起。弹棉花是个精细活，精通至少要３年，包括弹棉、研磨、下棉线等多道工序，过程枯燥乏味，一床１０斤的棉被，单弹棉花这一道工序就要４个小时，完成全部工序要１０个小时。”

　　如今手工弹的棉胎主要用于婚嫁

　　随着机器制造的发展，羽绒被、太空被等柔软轻飘的织品成了市场的“主角”，但手工棉被也有自己的优势：保暖且经久耐用，即便是用了一二十年的旧棉絮，一经弹制，又变得轻柔蓬松起来。这也是王承雪能一直坚守的原因。

　　“我现在弹的棉胎大部分用于婚嫁，花钱翻新旧棉被的人比较少。”王承雪告诉我们，相对来说，上半年活要少些，下半年到了农历１０月份就要忙碌起来，冬季是弹棉胎的高峰期。隆冬季节，订单已排满预约表，为了赶工他经常要忙碌到深夜。２０１４年之前，最多的一年可以弹三、四百床；最近几年生意少了，一年顶多弹一百多床。

　　龙潭村村民罗女士是王承雪的一名老顾客，家里所有的手工棉胎都是他弹出来的。罗女士称赞：“他的手艺好，价格公道，弹的棉胎蓬松柔软，我们都很信任。前年，女儿的嫁妆棉被就是老王特意帮我赶工弹出来的。手工棉被盖上几十年还保暖，当作婚嫁被也寓意着长长久久。”

　　老手艺谁来传承？

　　“多年前，我们这里也有蛮多学手工弹棉花的，但后来都改行了。现在，只剩我和另一个弹棉匠坚持了下来。毕竟这是个辛苦的职业，也挣不到多少钱，几乎没有年轻人想学。”谈到手艺传承，王承雪告诉我们，他以前也收过几个徒弟，但徒弟们都没干多久就中途放弃了。他现在也老了，不知道还能坚持多久，“但这毕竟是一门传统手艺，失传了怪可惜的！”